君たちに託す「人間主義的革命」 ── 若者への手紙

私は毎日、君たちのことを世界の中心にいる存在として思い浮かべています。私が子どもだった頃、目はいつも両親の姿を追いかけていました。そして、その行動から、まだ本能だけでは得られない人生のルールを学んでいったのです。

君たちを見ていると、そこには過去の時間と、これから始まる「新しい時（テンプス・ノヴム）」の中にいる君たちの姿が、静かに重なっていきます。希望を持つことは大切です。しかし、それだけでは未来を切り拓くには不十分かもしれません。だからこそ私たちは、過去の記憶を胸に刻みながら、未来に目を向けた「人間主義的革命」を実践する必要があります。未来は、誰かから与えられるものではなく、自らがつかみ取る「約束」のようなもの。そしてそれは、明日を担う男女、すなわち君たちに贈られるべき大切なものです。その未来を心から願い、実現するためには、自分の人生に深い意味を与える「価値」が不可欠なのです。

人間は何十世紀にもわたって、「価値」を大切にしてきました。しかし現代では、その価値観さえも疑問視されています。変化こそが幸せへの鍵だと語られることも少なくありません。けれども、「価値」は単なる概念ではなく、人間の本質に属するもので、永続的に受け継がれていきます。それを見失ってしまえば、「新しい時（テンプス・ノヴム）」もまた、ただの幻想にすぎなくなってしまうでしょう。古代の哲学者たちは、幸福とは当然与えられる「権利」ではなく、正しく願い求めるべき「望み」であると説いています。そしてその幸福は、心と精神が調和したときにはじめて、私たちの手に届くものなのです。

価値が生まれる場所があるとすれば、それは「青春」でしょう。青春時代は、あらゆる感情、勇気、情熱が自然のバイタリティと一体化します。そのバイタリティは、燃えるような夕焼けや荘厳な朝焼け、吹き抜ける風や降りそそぐ陽光の中に溢れ、世界のどこかで静かに咲く無数の花々の香りを運んできてくれます。

君たちの姿も、まるでその花々のひとつのように感じられます。若き力がみなぎり、夢の香りがあふれ立ち、その魂には、遠く燃えさかる地平線が息づいています。青春―それは、私にとってこの上なく美しく、豊かな場所でした。あの頃の記憶は、今では特別な瞬間にだけ、かすかに蘇るものとなりました。でも、すべてが今とは違っていたことは、はっきりと覚えています。たとえば、ただの木片でつくった小さな船が、想像の中で大きな蒸気船となって広い海を渡っていったように、その木のかけらひとつにも、形や素材を超えた大きな意味や輝きがあったのです。

時に私たちは、「欲望の欠如」という、魂の痛みのようなものを目にします。しかし、プラトンは語りました。愛の神エロスの両親であるポロス（富）とペニア（貧困）の神話を通して、「欲望は欠乏から生まれる」と。愛することは崇高な体験です。でも、もしその愛を長く続けたいのなら、ほんの少しだけ愛する相手に「会えない時間」を与えてあげてください。

私の言葉が、君たちの魂にまで届くものかどうかは分かりませんが、君たちが新しい時を願い、それを生きたものにしたいのなら、ギリシャ人が私たちに教えてくれた「節度」というものをもって、その時間を生きてください。その時を森羅万象の息子のように敬えば、それは風に消えることなく、永遠の命を宿すでしょう。私は信じています。これらはすべて、「人間主義的革命」なしには実現できないと。そして、その原動力になれるのは、君たちなのです。

学校という場所は、君たちに与えられた大切な特権です。ある年齢までは、君たちを育み、教育してくれます。本と出会わせてくれる場でもあります。そのことに、ぜひ感謝してください。本というものも、少し足りないくらいのほうが、かえって心から求めたくなるものです。図書館まで足を運んで、自分の手で選び、手に入れた一冊。返却期限があるからこそ、その本を大切に読み、丁寧に扱うようになります。

図書館とは、かつてローマ皇帝ハドリアヌスが言ったように「魂の穀物庫」です。若者たちよ、その「穀物」で自らを養ってください。図書館を、知識の倉庫としてではなく、新たな知を生み出す場として捉えてみてください。そこから、「人間主義的革命」の夢が芽生えるかもしれないのです。

アリストテレスは「心が開かれなければ、知性も開かれない」と言いました。だから君たちこそが、世界のどこかでこの手紙を読んでいる君たちこそが、もしも今「魂の痛み」を抱えているのなら、夢を、兄弟愛を、優しさを、節度をもって、どうかその新しい時（テンプス・ノヴム）に向けた「人間主義的革命」の立役者になってください。

私の愛しい若者たちよ。どうか、過去の偉人たちが残した冒頭の言葉に真っ向から立ち向かってください。若者をあのように考察していたというのは、彼らにも脆さがあったからでしょう。君たちはその代わりに、私たちが見ている「もうひとつの現実」の鏡となってください。そこにいるのは、私や多くの大人が思い描く、愛にあふれた若者たちの姿。生命力の象徴であり、大胆で、まるで宝石箱のように輝き、絶えず創造を続ける自然の一部のような存在です。そして、親や祖父母をはじめとする私たち大人にしかできないこともあります。それは君たちの声に耳を傾け、あたたかな言葉をかけ、やさしく撫でてあげることです。君たちはそれを必要としていて、それこそが、君たちの魂の栄養になるのです。